В группе «В» матчи смотрелись на одном дыхании. В первом из них в Кёльне сборная СССР сразу попала под мощный голландский пресс, но защитники во главе с Дасаевым играли поистине виртуозно, раз за разом срывая аплодисменты почти полностью оранжевых трибун. Как оказалось, Лобановский сознательно отдал преимущество сопернику, уповая на контратаки. Одна из них прошла просто идеально: на 54-й минуте Беланов промчался по правому флангу и сделал отличную передачу на Раца, тот своим ударом прочертил обратную результативную диагональ слева направо, только завершившуюся в сетке за спиной вратаря Ханса Ван-Брёкелена. Голландцы попытались адекватно ответить и едва не пропустили «атаку-близняшку» в исполнении тех же Беланова и Раца. К радости стадиона мяч и левая штанга разминулись в считанных сантиметрах. Сборная СССР начала с победы. Хотите узнать подробности? Книги читать онлайн по Хоккею вам будут полезны.

Ирландцы преподнесли на старте главный сюрприз чемпионата, обыграв одного из фаворитов — англичан. Те, пропустив гол уже на 6-й минуте, и подумать не могли, что он станет единственным в матче. В последний раз сборная Ирландии выигрывала у своих уважаемых географических соседей 39 лет назад. И вот новый успех. Но как же не везло англичанам — из выгоднейших ситуаций не забивал Линекер: то промахивался, то бил в штанги, то во вратаря Пата Боннера. Долговязый Д.Чарлтон радовался как ребенок — главная задача турнира, считай, решена — победа над Англией, об этом он и не мечтал.

Игру между Голландией и Англией сделал один футболист — имя ему Марко Ван-Бастен. В первом матче финального турнира против сборной СССР он вышел на замену, а в следующем (к несчастью для британцев) появился уже в стартовом составе и, забив три мяча, в один вечер стал национальным героем своей страны. До него только венгру Нандору Хидегкути удалось сделать «хет-трик» в матче с англичанами (в 1953 г. на «Уэмбли» — 6:3 в пользу гостей). Снова не везло Линекеру, упустившему по меньшей мере три голевых момента. Даже тренер Бобби Робсон похвалил своих подопечных, но команда была, как будто проклята, Фортуна даже не взглянула ее сторону.

Последняя игра группового турнира стала вновь победной для советской команды. Наши, конечно, оглушили англичан первым голом, самым быстрым на первенстве (через 2 минуты и 6 секунд после начала). Гленн Ходдл опрометчиво решил обвести Алейникова недалеко от своей штрафной, минчанин мяч перехватил, на ложном замахе убрал еще одного соперника и пробил мимо Криса Вудса, заменившего в воротах расстроенного Питера Шилтона. Ответный красавец-гол в типично британской манере забил Тони Адамс, с 10 метров головой послав мяч в «мертвую» зону. Отчаянный бросок Дасаева не помог. В очередной раз молодцом показал себя Рац. Именно с его двух передач с левого фланга сборная СССР еще дважды добилась успеха. В первом тайме ворота англичан поразил Михайличенко, во втором отличился вышедший на замену Виктор Пасулько, забивший гол с близкого расстояния. Наши заняли первое место в группе и в полуфинале должны были встретиться с итальянцами.