Тренировка для участия в марафонском беге может быть интересной и волнующей. Спортсмену необязательно иметь большую природную скорость. Важным фактором оказывается выносливость, и в отличие от бега на более короткие дистанции на дорожке результат в марафонском беге не зависит от уровня врожденной быстроты. Важно использовать весь скоростной запас, которым обладает спортсмен от рождения, но еще важнее развить выносливость, так необходимую в марафонском беге. Марафонский бег является волнующим уже потому, что только закончить полную дистанцию 26 миль 385 ярдов само по себе прекрасное достижение, воспоминание о котором спортсмен сохранит на всю жизнь.

Сейчас тренеры все больше убеждаются в мнении, что чем быстрее спортсмен бежит 1 милю, тем скорее от него можно ждать хороших результатов и в марафонском беге, предполагая, что бегун имеет силу воли развить свою выносливость до необходимого уровня. Я никогда не перестану восхищаться тем, как бегун, пробежав определенную дистанцию со скоростью, близкой к максимальной, оказывается в состоянии пробежать приблизительно с той же скоростью вдвое большую дистанцию. Мой лучший результат на 3 мили 13.51, и все же в беге на 6 миль с результатом 28 мин. я по ходу пробегаю 3 мили за 14 мин. Если же бегун в состоянии пробежать 1 милю за 4.45, то он, я убежден в этом, может преодолеть марафонскую дистанцию со скоростью в среднем 1 миля за 5.10— 5.20, т. е. со скоростью, которая обеспечит ему результат мирового класса.