При проектировании мостовых переходов в ряде случаев необходимо знать не только расчетный максимальный расход воды на пике высокого паводка, но и изменение расхода воды Q во время этого паводка t, т. е. нужно знать гидрограф стока Q = f. Это необходимо, например, при расчете размыва дна рек под мостами с учетом хода паводка, при расчете групповых отверстий и в некоторых других случаях.

На реках, хорошо изученных, для построения расчетного гидрографа паводка принимается в качестве модели гидрограф наивысшего из наблюденных на водомерном посту паводков. При этом общие продолжительности и продолжительности отдельных периодов расчетного и наблюденного паводков считаются одинаковыми.

Расход же воды расчетного паводка в любые сутки изменяется по сравнению с соответствующим расходом наблюденного паводка пропорционально отношению величин.

Очевидно, что описанная методика построения расчетного гидрографа паводка основывается на положении, согласно которому отношение расхода воды в любые сутки к максимальному расходу на пике паводка является одинаковым для расчетного и наблюденного паводков.