В рамках этого института информация принимает форму заявок покупателя и продавца, а также принятия каждым из них условий партнера по сделке. Заводятся определенные правила, такие как запрет на применение принципа «все или ничего» и требование, что новая заявка должна содержать более благоприятные условия сделки, чем предыдущая. Однако в остальном этот институт не предусматривает никаких ограничений и подходит для моделирования рынка с двусторонним равновесием. Продавцы объявляют цены своих заявок и изменяют их, одновременно получая информацию о принятии цен покупателями. Те, в свою очередь, выбирают свою линию поведения в отношении цен, получая информацию о ценах, объявленных продавцами. Кроме того, покупатели объявляют собственные цены, и продавцы имеют право их принять. До недавнего времени данный институт не был предметом нашего анализа. До сих пор ни один другой институт, исследуемый в условиях лаборатории, не превзошел его по способности извлечения выигрышей от торговли или по скорости достижения уровня конкурентного равновесия.
Несмотря на то что темой данного эссе являются лабораторные эксперименты, сказанное мною можно применить и в отношении полевых исследований. Естественные эксперименты происходят постоянно, и желательно, чтобы профессионалы проявляли больше активности в использовании их результатов. Когда проснулся вулкан Святой Елены, геологи вместе со своим оборудованием оказались засыпанными пеплом, поскольку необходимые им данные можно было получить только во время извержения вулкана. По сравнению с этим традиции непосредственного наблюдения за экономическими явлениями не выдерживают никакой критики; наша подготовка к нему не предусматривает ни обучения методам, ни развития способностей к быстрому реагированию на современные или многолетние эмпирические данные. Не следует идеализировать наши научные методы или преувеличивать возможности их применения для изучения экономики, но необходимо осознать, что экономистам могла бы пойти на пользу более сильная увлеченность и любознательность в отношении микроэкономических основ реального положения вещей.